Während 2019 die Fallzahlen noch im zweistelligen Bereich lagen, stiegen diese im Jahr 2020 landesweit bereits auf einen niedrigen vierstelligen Wert. Für das Jahr 2021 zeigt sich bislang ein weiterer Anstieg der Fallzahlen.
Grund für den Anstieg dürften die derzeit steigenden Rohstoffpreise für Platin, Palladium und Rhodium sein. Diese Rohstoffe sind das Herzstück des "Abgasreinigers". Sie ummanteln den Katalysatorenkern und ermöglichen damit die Senkung der Schadstoffemissionen.
Täter bevorzugen bei ihren Taten Kraftfahrzeuge mit Benzinmotoren, denn bei Dieselmotoren wird zur Ummantelung des
Katalysatorkerns fast ausschließlich Platin verwendet. Dieses Edelmetall hat derzeit einen geringeren Wert als die Edelmetalle Rhodium und Palladium. Ältere Modelle ab dem Baujahr 1993 sind besonders bevorzugte Tatobjekte. Bei diesen Fahrzeugen liegt der Katalysator gut erreichbar in der Mitte des Wagenbodens. Bei jüngeren Fahrzeugen ist der Katalysator wesentlich schwerer zu erreichen, da dieser direkt am Motor liegt.
Hauptsächlich betroffene sind Kfz, die im öffentlichen Verkehrsraum abgestellt sind. Die Täter gehen aber auch Fahrzeuge an, die sich auf einem Verkaufsgelände von Autowerkstätten oder Autohändlern befinden.
Durch das "Aufbocken" des Fahrzeuges, z. B. mit einem Wagenheber, wird der Katalysator direkt vor Ort mit Hilfe von
Schneidwerkzeugen ausgebaut und entwendet. Die Experten des LKA NRW gehen davon aus, dass die Rohstoffe aus den gestohlenen Katalysatoren in einem Rückgewinnungsverfahren durch die Täter extrahiert und danach verkauft werden oder der gesamte Katalysator weiter verkauft wird.
Den besten Schutz bieten zwar Garagen oder ein gesicherter Stellplatz, doch bereits das Abstellen des Kraftfahrzeugs an gut beleuchteten und belebten Straßen ist eine sinnvolle und effektive vorbeugende Maßnahme.
Elektronische Kfz-Sicherungen (z. B. Neigungssensoren) können einen Diebstahl verhindern. Diese Sicherungen lassen sich in Kombination mit einer Alarmanlage oder einem GPS einbauen. Dies ist allerdings mit monatlichen Kosten verbunden. Wird ein Kraftfahrzeug mit einem Wagenheber angehoben, löst der Sensor einen Alarm aus, der beispielsweise zum Smartphone des Eigentümers gesendet wird. Informationen zu Herstellern für derartige Sicherungen gibt es auf den Empfehlungslisten zur Kraftfahrzeugsicherung des Programms Polizeiliche Kriminalprävention der Länder und des Bundes (ProPK) unter
https://www.polizei-beratung.de/themen-und-tipps/diebstahl/sicherheit-rund-ums-fahrzeug/.
Ist ein Katalysator an dem Kraftfahrzeug ausgebaut worden, merkt man das an einem sehr lauten Motorengeräusches, eventuell springt das Auto nicht mehr an. Es sollte nicht mehr damit gefahren werden, sondern unverzüglich zur nächsten Werkstatt transportiert werden. Durch den Ausbau des Katalysators entstehen unter dem Fahrzeug sehr hohe Abgastemperaturen, die eine erhöhte Brandgefahr darstellen. Darüber hinaus könnten während der Fahrt die verbliebenen, lockeren Abgasanlagenteile das Kraftfahrzeug stark beschädigen und andere Verkehrsteilnehmer gefährden.
Bei verdächtigen Beobachtungen sollten Bürgerinnen und Bürger umgehend die Polizei unter der 110 informieren.
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